Paslanmaz terimi kesici takımların geliştirildiği ilk dönemlerde ortaya çıkan genel bir terim iken günümüzde korozyon direnci gerektiren uygulamarda kullanılan geniş bir çelik grubunun altıköşe formundaki halidir. Bu çelikler paslanmazlık karakteristiğini bileşimlerinde bulunan krom (Cr) elementinden alırlar. Bu çelikler, kromun yanı sıra, nikel(Ni), molibden(Mo), azot (N), bakır(Cu), niobium(Nb), alüminyum (Al) gibi alaşım elementleri de içermektedir.Paslanmazlık özelliği, krom miktarının %10,5 ni aşması durumunda alaşımın yüzeyinde korozyon ve oksidasyonu önleyen ince, görünmez, sürekli ve pasif bir oksit filminin oluşması ile sağlanır. Çok ince olan bu tabaka sayesinde paslanmazlar çelikler değişik ortamlarda korozyona karşı dayanım kazanır.